Tradição dos Papangus: O Colorido e a História do Carnaval de Bezerros

Bezerros, situada no Agreste de Pernambuco a 104 km da capital Recife, destaca-se como um dos principais polos carnavalescos do estado. Muito desse reconhecimento provém da tradição cultural dos Papangus, que há séculos animam as ruas da cidade com suas máscaras e vestimentas vibrantes, atraindo uma multidão de foliões em busca de um Carnaval diversificado.

A história dos Papangus remonta ao século 19 e está profundamente enraizada na cultura local. Segundo relatos do artista plástico e carnavalesco Robeval Lima, coordenador do Museu do Papangu de Bezerros, essas figuras surgiram como uma resposta à exclusão dos escravos nos banquetes promovidos pelos senhores de engenho. Privados desses eventos, os escravos, segundo a tradição oral, se disfarçavam com roupas e máscaras simples, pedindo angu de milho nas casas e divertindo-se nas ruas. Esse costume rendeu-lhes o apelido de “papa-angu”, que eventualmente evoluiu para o termo “Papangus”.

Inicialmente uma manifestação de resistência, ao longo dos anos a tradição dos Papangus se transformou em uma brincadeira típica do Carnaval. Somente a partir da década de 1990 é que essa tradição ganhou mais visibilidade, dando origem aos desfiles que conhecemos hoje. Antes disso, as máscaras e roupas simples dos Papangus eram motivo de temor para as crianças, mas com o tempo, as vestimentas ganharam cores, brilho e até sorrisos, tornando-se parte essencial da festividade.

A evolução das vestimentas dos Papangus ao longo das décadas reflete não apenas mudanças estéticas, mas também uma busca pelo anonimato durante a brincadeira. As primeiras máscaras eram feitas de materiais rudimentares, como coité e papel de embrulhar charque, enquanto hoje são confeccionadas com papel machê. O anonimato é uma parte fundamental da tradição, permitindo que os foliões modifiquem suas vozes e comportamentos para evitar serem reconhecidos.

O ápice do Carnaval de Bezerros é o Concurso de Papangus, que acontece neste domingo (11) e atrai uma multidão para as ruas da cidade. Além da diversão, a preservação e valorização cultural dos Papangus são prioridades para Robeval Lima e outros entusiastas da tradição. O Museu do Papangu, fundado em 2006, é um exemplo disso, abrigando uma vasta coleção de peças relacionadas aos Papangus e oferecendo aos visitantes uma oportunidade única de mergulhar na história dessa manifestação tão característica da região.

Com uma programação variada que vai além da tradição dos Papangus, o Carnaval de Bezerros promete entretenimento para todos os gostos, com atrações musicais que celebram a rica cultura local e a alegria contagiante da festividade.

Fotos: Divulgação